चीनचा बाओवू ऑस्ट्रेलिया हार्डी लोहखनिज प्रकल्प पुन्हा सुरू होण्याची शक्यता असून, त्याचे वार्षिक उत्पादन ४० दशलक्ष टन असेल!
२३ डिसेंबर रोजी, चायना बाओवू आयर्न अँड स्टील ग्रुपचा पहिला 'कंपनी डे' साजरा झाला. या समारंभाच्या ठिकाणी, बाओवू रिसोर्सेसच्या नेतृत्वाखालील ऑस्ट्रेलियातील हार्डी लोहखनिज प्रकल्पाने महत्त्वपूर्ण प्रगती साधली आणि 'क्लाउड साइनिंग' पूर्ण केले. या स्वाक्षरीचा अर्थ असा आहे की, ४० दशलक्ष टन वार्षिक उत्पादन क्षमता असलेला लोहखनिज प्रकल्प पुन्हा सुरू होण्याची अपेक्षा आहे आणि चायना बाओवूला लोहखनिज आयातीचा एक स्थिर आणि उच्च-गुणवत्तेचा स्रोत मिळण्याची अपेक्षा आहे.
हार्डी साठा हा ऑस्ट्रेलियाच्या प्रीमियम आयर्न ओर प्रोजेक्ट (API) मधील सर्वोच्च दर्जाचा लोहखनिजाचा साठा आहे, ज्यामध्ये ६०% पेक्षा जास्त लोहखनिज असून त्याचे प्रमाण १५० दशलक्ष टनांपेक्षा जास्त आहे. हा डायरेक्ट शिपमेंट आयर्न ओर (DSO) प्रकल्प, बाओवू रिसोर्सेसची उपकंपनी असलेल्या अक्विलाने, इतर संयुक्त उपक्रमांच्या सहकार्याने आणि ऑस्ट्रेलियातील चौथ्या क्रमांकाचा सर्वात मोठा लोहखनिज उत्पादक असलेल्या हॅनकॉकने विकसित केला आहे. चीनच्या बाओवू आयर्न अँड स्टील ग्रुपची या उच्च-गुणवत्तेच्या लोहखनिज प्रकल्पात (API) ४२.५% मालकी आहे आणि त्याचा विकास चीनच्या बाओवू लोहखनिज आंतरराष्ट्रीय संसाधन हमी धोरणासाठी अत्यंत महत्त्वाचा आहे.
हा प्रकल्प खाणी, बंदरे आणि यांचा समावेश असलेला एक दीर्घकालीन प्रकल्प आहे.रेल्वे प्रकल्पसुरुवातीला नियोजित विकास खर्च ७.४ अब्ज अमेरिकी डॉलर होता आणि नियोजित वार्षिक उत्पादन ४० दशलक्ष टन होते.
मे २०१४ मध्ये, बाओस्टीलला नवीन लोहखनिज संसाधने मिळवण्याची तातडीची गरज होती, आणि त्यांनी ऑस्ट्रेलियातील सर्वात मोठी रेल्वे ऑपरेटर कंपनी, ऑरिझॉनसोबत मिळून १.४ अब्ज ऑस्ट्रेलियन डॉलरमध्ये अक्विलाचे अधिग्रहण केले, ज्यामुळे त्यांना ऑस्ट्रेलियाच्या उच्च-गुणवत्तेच्या लोहखनिज प्रकल्पातील (एपीआय) ५०% शेअर्स मिळाले. उर्वरित शेअर्स दक्षिण कोरियाच्या पोलाद क्षेत्रातील दिग्गज कंपन्या पोहांग आयर्न अँड स्टील (पॉस्को) आणि गुंतवणूक संस्था एएमसीआय यांच्या मालकीचे होते.
त्या वेळी, लोहखनिजाचा मानक भाव प्रति टन सुमारे १०३ अमेरिकी डॉलर होता. पण हे चांगले दिवस फार काळ टिकले नाहीत. ऑस्ट्रेलिया आणि ब्राझीलमधील प्रमुख खाण कंपन्यांच्या विस्तारामुळे आणि चीनमधील मागणीत घट झाल्यामुळे, जागतिक लोहखनिजाचा पुरवठा अतिरिक्त झाला आहे आणि लोहखनिजाच्या किमती झपाट्याने खाली येत आहेत.
मे २०१५ मध्ये, बाओस्टील ग्रुप, पोहांग स्टील, एएमसीआय आणि ऑरिझॉन यांसारख्या संबंधित भागीदारांनी प्रकल्पाला पुढे नेण्याचा निर्णय २०१६ च्या अखेरपर्यंत स्थगित करणार असल्याचे जाहीर केले.

११ डिसेंबर २०१५ रोजी, छिंगदाओ येथे विक्री होणाऱ्या ६२% दर्जाच्या लोहखनिजाची किंमत ३८.३० अमेरिकी डॉलरच्या नीचांकी पातळीवर पोहोचली, जी मे २००९ च्या दैनंदिन दरांच्या आकडेवारीनंतरची विक्रमी नीचांकी पातळी होती. बाजारातील खराब परिस्थिती आणि भविष्यातील पुरवठा व मागणीच्या अनिश्चित स्थितीमुळे ऑपरेटरने थेट प्रकल्प थांबवण्याची शक्यता जाहीर केली.
आतापर्यंत हा प्रकल्प स्थगित ठेवण्यात आला आहे.
परदेशी माध्यमांच्या वृत्तानुसार, ऑस्ट्रेलियातील चौथी सर्वात मोठी लोहखनिज उत्पादक कंपनी हॅनकॉक आणि चीनच्या बाओवू संयुक्त उपक्रमाने हार्डी प्रकल्पातून रॉय हिल रेल्वे आणि बंदराच्या माध्यमातून लोहखनिज निर्यात करण्यासाठी एका करारावर स्वाक्षरी केली आहे. यामुळे नवीन बंदरे आणि रेल्वेमार्ग बांधण्याची गरज भासणार नाही, तसेच ऑस्ट्रेलियाच्या उच्च-गुणवत्तेच्या लोहखनिज प्रकल्पाच्या (एपीआय) विकासातील सर्वात मोठा अडथळाही दूर झाला असून, विकासाचा मार्ग अजेंड्यावर आला आहे.
परदेशी माध्यमांच्या वृत्तानुसार, हार्डे प्रकल्पातील पहिला धातू २०२३ मध्ये पाठवला जाण्याची अपेक्षा आहे. तथापि, सिमांदू लोह खाणीसारख्या प्रकल्पांच्या प्रगतीमुळे, चीनकडे आधीच स्वस्त पर्याय उपलब्ध आहेत आणि त्यामुळे आता त्याचे उत्पादन प्रमाण कमी केले जाऊ शकते.
परंतु कोणत्याही परिस्थितीत, हार्डी प्रकल्पाच्या सुरुवातीमुळे बाओवू आणि चीनच्या पोलाद उद्योग साखळीचा आवाज पुन्हा एकदा बुलंद होईल, आणि माझ्या देशाच्या लोहखनिज संसाधन हमी क्षमतांमध्ये सुधारणा होईल.
अलिकडच्या वर्षांत, सततच्या विलीनीकरण आणि पुनर्रचनांच्या माध्यमातून, बाओवू ग्रुपने लोहखनिज संसाधनांचा साठा, विशेषतः परदेशी संसाधनांच्या बाबतीत, सातत्याने समृद्ध केला आहे.
ऑस्ट्रेलियामध्ये, बाओस्टील ग्रुपने पुनर्रचनेपूर्वी, २००२ मध्ये ऑस्ट्रेलियाच्या हॅमर्सले आयर्न ओर कंपनी लिमिटेडसोबत बाओरुइजी आयर्न ओर जॉइंट व्हेंचरची स्थापना केली. हा प्रकल्प २००४ मध्ये कार्यान्वित झाला आणि पुढील २० वर्षांसाठी दरवर्षी कार्यान्वित केला जाईल. बाओस्टील ग्रुपला १० दशलक्ष टन लोहखनिज निर्यात केले; २००७ मध्ये, बाओस्टीलने ऑस्ट्रेलियन लोहखनिज कंपनी एफएमजीसोबत १ अब्ज टन साठा असलेल्या ग्लेशियर व्हॅली मॅग्नेटाइट संसाधनांचे अन्वेषण करण्यासाठी सहकार्य केले; २००९ मध्ये, त्यांनी ऑस्ट्रेलियन खाण कंपनी अक्विला रिसोर्सेसचे १५% शेअर्स विकत घेतले आणि तिचे दुसरे सर्वात मोठे भागधारक बनले; जून २०१२ मध्ये, त्यांनी एफएमजीसोबत आयर्न ब्रिजची स्थापना केली आणि ऑस्ट्रेलियातील दोन लोहखनिज प्रकल्पांचे विलीनीकरण केले. बाओस्टील ग्रुपकडे ८८% शेअर्स होते; हार्डी प्रकल्पातील लोहखनिज २०१४ मध्ये खरेदी केले गेले…
बाओवू ग्रुपने सिनोस्टीलच्या अधिग्रहणाद्वारे ऑस्ट्रेलियातील चाना आयर्न माईन, झोंगशी आयर्न माईन आणि इतर संसाधने मिळवली; मानशान आयर्न अँड स्टील आणि वुहान आयर्न अँड स्टीलचे अधिग्रहण केले, आणि ऑस्ट्रेलियन विलारा आयर्न माईन संयुक्त उपक्रम मिळवला, इत्यादी…
आफ्रिकेत, बाओवू ग्रुप गिनी देशात सिमांदू लोहखनिज (सिमांदू) खाण उभारण्याची योजना आखत आहे. सिमांदू लोहखनिजाचा एकूण साठा १० अब्ज टनांपेक्षा जास्त असून, लोहखनिजाचा सरासरी दर्जा ६५% आहे. हे सर्वात मोठे साठे आणि सर्वोच्च गुणवत्तेचे खाणकाम केलेले लोहखनिज आहे.
त्याच वेळी, बाओस्टील रिसोर्सेस (५०.१%), हेनान इंटरनॅशनल कोऑपरेशन ग्रुप (चिको, ४०%) आणि चायना-आफ्रिका डेव्हलपमेंट फंड (९.९%) यांनी स्थापन केलेला संयुक्त उपक्रम, बाओयू लायबेरिया, लायबेरियामध्ये अन्वेषण करत आहे. लायबेरियाचा लोहखनिजाचा साठा ४ अब्ज ते ६.५ अब्ज टन आहे (लोहाचे प्रमाण ३०% ते ६७%). हा आफ्रिकेतील दुसरा सर्वात मोठा लोहखनिज उत्पादक आणि निर्यातदार देश आहे. तो चीनचे महत्त्वाचे परदेशी लोहखनिज तळ असलेल्या सिएरा लिओन आणि गिनीच्या जवळ आहे. तो चीनमधील आणखी एक परदेशी तळ बनण्याची अपेक्षा आहे.
यावरून दिसून येते की, बाओवू ग्रुपने अलिकडच्या वर्षांत केलेल्या विकासामुळे लोहखनिज संसाधनांच्या जागतिक स्पर्धेत आधीच एक महत्त्वाचे स्थान मिळवले आहे आणि चीनसाठी जागतिक स्तरावर जाण्यासाठी तो सर्वात महत्त्वाच्या संधींपैकी एक बनला आहे.