स्टील आय-बीम, मग तो साधा असो वा हलका, त्याचा आडवा छेद (क्रॉस-सेक्शन) तुलनेने उंच आणि अरुंद असतो, त्यामुळे त्याच्या आडव्या छेदाच्या दोन मुख्य अक्षांचा जडत्वाचा क्षण (मोमेंट ऑफ इनर्शिया) खूप वेगळा असतो. म्हणूनच, त्याचा थेट वापर फक्त अशा घटकांसाठी केला जाऊ शकतो जे त्याच्या वेब प्लेटच्या प्रतलात वाकलेले असतात किंवा जाळीदार घटकांनी बनलेले असतात. तो अक्षीय संपीडन घटकांसाठी (ॲक्सिअल कॉम्प्रेशन मेंबर्स) किंवा वेबला लंब असलेल्या प्रतलात वाकलेल्या घटकांसाठी योग्य नाही, ज्यामुळे त्याचा वापर मर्यादित होतो.
स्टील आय बीमचे मुख्यत्वे सामान्य स्टील आय बीम, लाईट स्टील आय बीम आणि वाइड फ्लेंज स्टील आय बीम असे वर्गीकरण केले जाते. वाइड फ्लेंज, मीडियम फ्लेंज आणि नॅरो फ्लेंज असलेल्या स्टील आय बीमचे वर्गीकरण फ्लेंज आणि वेबच्या उंचीच्या गुणोत्तरानुसार केले जाते. पहिल्या दोन प्रकारांची वैशिष्ट्ये १०-६० अशी आहेत, म्हणजेच त्यांची संबंधित उंची १० सेमी ते ६० सेमी असते. समान उंचीमध्ये, लाईट स्टील आय बीममध्ये नॅरो फ्लेंज, पातळ वेब आणि हलके वजन असते. वाइड फ्लेंज असलेल्या स्टील आय बीमला स्टील एच बीम असेही म्हणतात. त्याचे वैशिष्ट्य म्हणजे त्याचे पाय समांतर असतात आणि पायांच्या आत कोणताही उतार नसतो. हा किफायतशीर सेक्शन स्टीलचा प्रकार आहे आणि तो फोर-हाय युनिव्हर्सल रोलिंग मिलवर रोल केला जातो, म्हणून त्याला "युनिव्हर्सल स्टील आय बीम" असेही म्हटले जाते.